Принципът на работа на водопадите за плувен басейн е главно да се създаде ефект на визуален водопад чрез пречупване на светлината. По -конкретно, контейнер с дюза в долната част е поставен в резервоар за вода, като дюзата е обърната надолу. Чрез контролиране на дебита и налягането на водата, водата, напръскана от дюзата, образува форма, която тече надолу като водопад. Тъй като светлината пречупва, когато навлиза във въздуха от водата, водопадът, наблюдаван от човешкото око, изглежда, че тече от въздуха към под водата, като по този начин създава зрителния ефект на подводен водопад.
В допълнение, принципът на работа на басейна, циркулиращ водата, също може да помогне да се разбере как работят водопадите. Има два основни начина за разпространение на вода за плувен басейн: външна циркулация и вътрешна циркулация. Външната циркулация е водата, която навлиза в басейна през водния вход или водоснабдяването, разположено в долната част на басейна, и след това изтича през преливането за връщане на преливането по външната страна на стената на басейна. След пречистване и дезинфекция тя се връща към басейна през водния вход в долната част на басейна, за да образува цикъл. Този метод на циркулация помага да се поддържа водата свежа и бистра.